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Todos nós divertimos a idéia de quem nos interpretaria na adaptação cinematográfica de nossa vida. E enquanto para a maioria de nós é uma fantasia divertida, para Schwabbie Tony V., é uma discussão na vida real que ele está atualmente com executivos de filmes que planejam produzir a história de sua vida incrível. Nascido sem mãos ou pés, Tony foi informado de que teria que confiar em seu cérebro para fazer uma vida de sucesso. No entanto, não se mantém retido, Tony ousou alcançar seu sonho de se tornar um corredor de elite e campeão olímpico. Havia o constrangimento geral de ser adolescente, agravado pelo fato de ele ser o novo cara, sem mencionar que ele tinha deficiências físicas que fizeram com que as crianças olhassem. Ele precisava de uma maneira de conhecer pessoas. “Então, eu decidi me juntar e fiquei com isso.”
Tony lives by the motto "If you can dream it, you can achieve it." Born without hands or feet, Tony was told that he'd have to rely on his brain to make a successful life. However, not one to be held back, Tony dared to achieve his dream of becoming an elite runner and Olympic champion.
SEEKING A PLACE TO BELONG
After having spent his early education at a small Catholic school, Tony struggled with the transition to a large public high school. There was the general awkwardness of being a teenager, compounded by the fact that he was the new guy, not to mention that he had physical disabilities that caused kids to stare. He needed a way to meet people.
“Nobody got cut from the track team,” explains Tony regarding his decision to take up athletics. “So, I decided to join, and I stuck with it.”
Tony chegou em todas as corridas. Sem próteses, ele tinha uma diferença de três polegadas no comprimento das pernas, o que o levou a correr com uma espécie de galope. Ele explica que era como tentar correr nos calcanhares e que era muito, muito lento. "Eu estava me divertindo muito conhecendo pessoas. E fico feliz por ter ficado com isso o tempo suficiente para que a tecnologia fique disponível". Embora existam muitos modelos disponíveis agora, a lâmina foi desenvolvida pela primeira vez em meados dos anos 80, e Tony recebeu um par em seu primeiro ano do ensino médio. “Quando cheguei ao meu último ano, ainda nunca ganhei uma corrida, mas fiquei muito em segundo e terceiro. E eu descobri que meus tempos não estavam longe dos recordes mundiais paraolímpicos.”
“But I didn’t care,” explains Tony of that time. “I was having so much fun meeting people. And I’m glad I stuck with it long enough for the technology to become available.”
FROM LAST PLACE TO THE OLYMPICS
The technology Tony is referring to is the development of a prosthetic made of carbon fiber that is sometimes referred to as a “blade.” While there are many models available now, the blade was first developed in the mid ’80s, and Tony received a pair his junior year of high school.
“All of a sudden, I saw my times start to drop,” explains Tony regarding the impact on his racing. “By the time I got to my senior year, I still never won a race, but I got second and third a lot. And I found out my times were not far off the Paralympic world records.”
Então, Tony encontrou um treinador e perseguiu um sonho de se tornar um atleta profissional. Em 1990, aos 17 anos, Tony entrou no cenário internacional de corridas quando ganhou três medalhas de ouro no Campeonato Mundial para os deficientes em St. Etienne, França. He backed these wins up at the 1996 Paralympics in Atlanta, with two more golds plus another world record in the 100 meters.
Tony then went on to set two world records and win two golds and a silver medal at the 1992 Paralympic Games in Barcelona. He backed these wins up at the 1996 Paralympics in Atlanta, with two more golds plus another world record in the 100 meters.
“I was always told I would have to rely solely on my brain to achieve success,” says Tony. “Mas tive um sonho diferente e me tornei um atleta pago em tempo integral.”
Uma cultura de apoio
depois de mais de uma década como atleta, Tony decidiu ouvir seu corpo e começar a desacelerar. Ele sempre gostava de mexer com a tecnologia, o que o levou a uma posição de contratante em Schwab, onde ajudou a empresa a se preparar para o Y2K. Em seguida, ele assumiu algumas outras funções de contrato com Schwab antes de encontrar uma posição permanente em 2007; Ele está aqui desde então.
"A cultura é o que me mantém aqui", explica Tony, que atualmente trabalha como engenheiro de sistemas da Schwab Technology Services. “Schwab está muito aberto quando se trata de aceitação e apoio.”
Na verdade, a Schwab foi recentemente concedida com uma classificação de 100% no índice de igualdade de incapacidade de 2022 (DEI), o terceiro ano em uma linha, dando a empresa a distinção de ser reconhecida como um “Melhor Local para Trabalhar para Trabalhar para Diabilidade”. deficiências ”, explica Tony sobre o tema da inclusão de incapacidade. "Faça perguntas; não faça suposições. E talvez mantenha a porta aberta se você me vir chegando."
“I want people to know that they don’t have to be afraid to ask questions of people with disabilities,” explains Tony on the topic of disability inclusion. “Ask questions; don’t make assumptions. And maybe hold the door open if you see me coming.”
Se você pode sonhar, pode alcançá -lo
Tony acredita que a mentalidade de "se você pode sonhar, pode alcançá -lo" é o legado duradouro de sua carreira atlética. Mas eu acreditava mais cedo, e é essa mentalidade que me levou muito a passar do meu atletismo em minha vida pessoal com minha família e minha carreira e meu futuro. ”
“The concept of putting your energy out into the universe and then making the decisions to drive you down that path didn’t exist in the ’90s,” explains Tony. “But I believed in it early, and it’s this mindset that has driven me way past my athletics into my personal life with my family and my career and my future.”
enquanto Tony está ansioso para ver o futuro filme retratando sua vida, ele está mais focado em visualizar seu próximo sonho.
“Well, I would like to retire someday,” explains Tony.
(0822-20UH)
